Reese Witherspoon

 

Laura Jean Reese Witherspoon est née le 22 mars 1976 à Nashville, capitale du Tennessee, d'un père médecin et d'une mère infirmière. Attirée très jeune par le métier d'acteur, elle débute à 7 ans dans un spot publicitaire pour un fleuriste local. Parallèlement à ses études, elle travaille comme mannequin et tourne divers spots, tout en prenant des cours de comédie. C'est à l'occasion d'une vaste campagne de casting, couvrant une dizaine d'Etats, qu'elle sera choisie pour le rôle central d'Un été en Louisiane, de Robert Mulligan, dans le rôle d'une jeune adolescente qui découvre l'amour. Immédiatement remarquée par la profession pour sa maturité précoce et son authenticité, elle enchaîne sur la comédie pour enfants Jack the Bear, et donne également dans l'aventure africaine avec Kalahari. Suivront plusieurs téléfilms ("La petite sauvage", de Diane Keaton, "Desperate Choices : To Save my Child" et "Return to Lonesome Dove"). Suit un trou de deux années pendant lesquelles Reese continue vaillamment ses études(elle s'est inscrite en 1995 au cours de littérature anglaise de la Stanford University), avant d'enchaîner deux films hollywoodiens. Le premier Fear, la voit face à un Mark Wahlberg en fiancé sadique, mais c'est surtout le second, Freeway, qui met d'emblée Reese sur la route de la gloire. Dans ce film, elle campe un Petit Chaperon rouge moderne, qui taille vaillamment la route en dépit d'obstacles de taille, comme un grand méchant loup incarné par Kiefer Sutherland. Trash, survolté et complètement à rebours du clinquant hollywoodien, Freeway reste un grand moment du cinéma grunge. Beaucoup plus clean sera Pleasantville, où Reese, toute blonde et permanentée, devient l'héroïne malgré elle d'une série rose bonbon des années 50. Egalement aperçue entre Susan Sarandon, Paul Newman et Gene Hackman dans L'heure magique, on a vu la jeune actrice dans plusieurs films (Overnight Delivery, Un coup d'enfer) avant Sexe intention, en 1998, où elle achève d'asseoir sa notoriété. Adaptation contemporaine des "Liaisons dangereuses", elle y croise Sarah Michelle Gellar et Ryan Philippe qui deviendra son mari et avec qui elle aura une petite fille née à l'été 2000. Elle a enchaîné avec deux autres films L'arriviste, comédie satirique d'Alexander Payne (qui lui vaudra une citation au Golden Globe et le prix de la National Society of Film Critics) avec Matthew Broderick, et surtout American Psycho, dans lequel elle a pour partenaire Christian Bale. On la voit ensuite s'affirmer dans le registre comique : après l'oubliable Little Nicky dédié à la gloire d'Adam Sandler et le molasson Fashion victime, ode hollywoodienne aux bonnes vieilles valeurs morales, elle assure aux côtés de Rupert Everett dans L'importance d'être Constant, marivaudage grinçant d'Oscar Wilde agréablement "modernisé" par Oliver Parker. Mais son plus grand triomphe à ce jour, elle le doit à sa blonde attitude, exploitée avec un humour acidulé dans La revanche d'une blonde. La mignonne farce est un succès surprise, la cote de Reese Witherspoon flambe, avec une nomination au Golden Globe de la meilleure actrice et une inflation logique du salaire. Une suite s'imposait, au moins commercialement, et c'est chose faite puisque La blonde contre-attaque sort aujourd'hui sur les écrans. Outre son initiation au 7e Art en suivant la préproduction du film de Carl Franklin, Le diable en robe bleue, et la postproduction de divers films Disney, la belle vient d'achever le tournage de Vanity Fair, tourné par Mira Nair, sur l'ascension sociale d'une pauvresse dans le Londres de 1840.

 

FILMOGRAPHIE

 

1991 The Man on the Moon (Un été en Louisiane) (Mulligan)

 

1993 Jack the Bear (Herskowitz)

 

                A Far Off Place (Kalahari) (Salomon)

 

1994 S.F.W. (Levy)

 

1996 Fear (id.) (Foley)

 

                Freeway (id.) (Bright)

 

1997 Twilight (L'heure magique) (Benton)

 

1998 Pleasantville (id.) (G. Ross)

 

                Overnight Delivery (Bloom)

 

                Best Laid Plans (Un coup d'enfer) (Barker)

 

                Cruel Intentions (Sexe intentions) (Kumble)

 

1999 Election (L'arriviste) (Payne)

 

                American Psycho (id.) (Harron)

 

2000 Little Nicky (id.) (Brill)

 

2001 Legally Blonde (La revanche d'une blonde) (Luketic)

 

2002 The Importance of Being Earnest (L'importance d'être constant) (O. Parker)

 

                Sweet Home Alabama (Fashion victime) (Tennant)

 

2003 Legally Blonde 2 : Red, White & Blonde (La blonde contre-attaque) (Wurmfeld)

 

2004 Vanity Fair (Nair)