James Van Der Beek

 

Originaire du verdoyant Connecticut (il est né le 8 mars 1977 dans la ville de Cheshire), James Van Der Beek est l'aîné des trois enfants d'un cadre d'une compagnie de téléphones portables et de la gérante d'un club de fitness (et ancienne danseuse de Broadway). A 13 ans, suite à une blessure obtenue lors d'un match de football, il découvre les joies du théâtre alors qu'il est privé de sport pendant un an. Il décroche même un rôle dans la version de "Grease" montée au sein de son école. Dès lors atteint par le virus, il rejoint une petite compagnie locale, et à 16 ans, part pour New York (escorté par sa mère) afin de se dégotter un agent et, pourquoi pas, des rôles. Un an plus tard, on retrouve le jeune James à l'affiche d'une pièce off-Broadway, "Finding the Sun". Suit une autre pièce, "Shenandoah" en 1994, et c'est aussi l'époque où le jeune comédien décroche une bourse qui lui permet d'aller étudier à la Drew University, dans le New Jersey. Il en ressort diplômé en anglais et en sociologie, et reprend sa vie de comédien dans le civil en décrochant un petit rôle dans la comédie Angus, qui met en vedette un adolescent obèse. Encore un tout petit rôle dans I love you, I love you not, avec Clare Danes (et Jeanne Moreau). Mais James sent bien que cette carrière cinéma toute débutante ne dépasse pas le point mort. Il décide alors de retourner sur les bancs de l'école, mais l'expérience ne s'avérant pas des plus satisfaisantes, il opte pour quelques voyages à travers le monde avant de revenir au métier. Finalement, il décroche une audition pour une série intitulée "Dawson" et en ressort... avec le premier rôle ! Une journée qui changera sa vie à jamais pour le blond James Van Der Beek, qui devient, pour des millions d'adolescents, Dawson Leery, ado féru de cinéma, en permanence en train de se poser les 1001 questions existentielles de la vie. Le succès de la série est interplanétaire (ou presque), et la carrière au cinéma de son interprète central ne demande plus, désormais, qu'à décoller entre deux saisons... James a ainsi le temps de tourner dans une ode au football américain, American boys, et d'apparaître, le temps de deux scènes (et légèrement “stoned”) dans le drame Harvest. On le voit aussi sur grand écran au gré de deux apparitions gag, une dans Scary movie, où il entre dans le décor en croyant être dans "Dawson", et l'autre dans Jay et Bob contre-attaquent.

Si, en France, le western Texas Rangers est resté inédit (James y incarnait, aux côtés de trois autres jeunes gens, des anciens soldats de la guerre de sécession chargés de “nettoyer” le grand Ouest), tel n'est pas le cas, aujourd'hui, des Lois de l'attraction, le nouveau film de Roger Avary, d'après un roman de Bret Easton Ellis. James Van Der Beek y campe un étudiant en proie aux démons du sexe...

 

FILMOGRAPHIE

 

1995 Angus (id.) (Read Johnson)

 

1996 Il Love You, I Love You Not (id.) (B. Johnson)

 

1998 Varsity Blues (American boys) (B. Robbins)

 

2000 Scary Movie (id.) (Wayans)

 

2001 Texas Rangers (Miner)

 

                Jays and Silent Bob Strike Back (Jay et Bob contre-attaquent) (Smith)

 

2002 The Rules of Attraction (Les lois de l'attraction) (Avary)