Né le 4 septembre 1969 à Londres, Noah George
Taylor est le fils de Maggie et John, un couple d'anciens journalistes
installés à Melbourne. Noah doit son nom moins à une référence biblique (Noé en
anglais) qu'à un personnage d'un western qu'aurait vu son père. Après avoir
vécu à Londres puis en Nouvelle-Zélande, sa famille retourne en Australie alors
que Noah n'a que 5 ans. Ses parents divorcent quand il a 14 ans, et, élevé dans
la région de Melbourne, Noah rêve de devenir espion ou d'appartenir aux unités
de commandos de l'armée anglaise... Il tente à 15 ans de rejoindre les paras, échoue et, par dépit,
devient pacifiste. Il plaisante en affirmant qu'il aurait adoré faire équipe
avec Arnold Schwarzenegger dans un film de “potes” du style Jumeaux. Noah
étudie à Melbourne jusqu'à l'âge de 16 ans, la même année que son départ du
foyer familial. Il débute alors au St Martin Youth Theater, période dont il
garde un excellent souvenir, “avec bien plus d'aventure que lors du tournage
d'un film où qu'un rôle dans un grand théâtre.” (En fait, Noah Taylor ne
retrouvera “professionnellement” les planches qu'en mars 1997, avec le rôle de
Konstantin dans "La mouette" de Tchekhov). Son travail à St Martin
l'amène à se faire engager à 17 ans pour tenir le rôle de Danny Embling, pour
une trilogie dramatique écrite et réalisée par John Duigan, comprenant les
films The Year My Voice Broke et Flirting. Cette même année 1987,
il tient le rôle d'un fan de David Bowie dans Dogs in Space de Richard
Lowenstein.
Noah Taylor rencontre finalement la célébrité en interprétant le
pianiste fou David Helfgott jeune dans Shine, de Scott Hicks. Noah admet
alors qu'il est soulagé d'en avoir totalement fini avec ses rôles
d'adolescents. Il a d'ailleurs hésité à accepter le rôle de Hefgott parce qu'il
allait de nouveau jouer “un jeune ultra-sensible et serieux”. Mais il finit par
craquer et endosse ce personnage cueilli à l'adolescence, que l'on quitte juste
avant la trentaine (et c'est Geoffrey Rush qui prend le relais). En 1997, Noah
Taylor dit, lors d'une interview, qu'il aimerait beaucoup travailler pour le
circuit indépendant américain, rêve qu'il parvient à concrétiser en
apparaissant en haut de l'affiche de la comédie noire There's No Fish Food
in Heaven. On le voit également dans Mauvaise passe de Michel Blanc,
aux côtés de Daniel Auteuil, puis dans le rôle-titre de Simon le magicien,
film onirique de Ben Hopkins où il incarne un renégat d’une petite communauté
juive d’avant-guerre, clamant que le diable lui parle. Il est alors à noter que
Noah Taylor mène une carrière parallèle de musicien, appartenant au groupe The
Thirteens qui s'attache à un mélange de country-western et rock. Il a appris le
piano à l'oreille, ainsi que la guitare, et joue également de l'alto et du cor.
Il compte Johnny Cash et Lou Reed parmi ses artistes favoris.
Ce n’est donc peut-être pas un hasard s’il se retrouve en 2000 dans Presque
célèbre, film contant les pérégrinations d’un jeune garçon sur les pas d’un
groupe de rock, et sous la direction de Cameron Crowe. Deux ans plus tard, Noah
Taylor retrouve le réalisateur pour Vanilla sky, le remake américain du
thriller espagnol Ouvre les yeux, aux côtés de Tom Cruise. Après avoir servi de
faire-valoir à lunette à Angelina Jolie dans l’adaptation du célèbre jeu vidéo
Lara Croft : Tomb Raider et dans sa toute récente sequel, Tomb
RaiderII : Le berceau de la vie, l’acteur britannique
se lance aujourd’hui dans la très délicate interprétation d’un jeune Adolf
Hitler aspirant peintre dans Max, signé Menno Meyjes. Les assidus du
cinéma d’auteur auront pu le remarquer dans une des multiples facettes
endossées par le héros des 9 vies de Tomas Katz, film délirant signé Ben
Hopkins, le réalisateur de Simon le magicien.
FILMOGRAPHIE
1987 Dogs in Space (Lowenstein)
The Year I Broke my Voice (Duigan)
1988 Lover Boy (G. Wright)
1990 The Prisoner of St. Petersbourg (Pringle)
1991 Flirting (Duigan)
Dead to The World (R. Gibson)
1992 Secrets (Pattinson)
1993 The Kid of Nostradamus (B. Ellis)
1995 Dad and Dave : On Our Selection (Whaley)
1996 Shine (id.) (Hicks)
1997 Welcome to Woop Woop (S. Elliott)
True Love and Chaos (Kazantzidis)
1998 Woundings (Hanley)
1999 Mauvaise passe (Blanc)
There's No Fish In Heaven (Gaver)
Simon Magus (Simon le magicien) (B. Hopkins)
2000 Almost Famous (Presque célèbre) (Crowe)
He Died With a Felafel In His Hand (Lowenstein)
The 9 Lives of Tomas Katz (Les 9 vies
de Tomas Katz) (Hopkins)
2001 Lara Croft : Tomb Raider (id.) (West)
Vanilla Sky (id.) (Crowe)
2002 The Sleeping Dictionary (Jenkin)
Max (id.) (Meyjes)
2003 Lara Croft Tomb Raider :The Cradle of Life (Lara Croft Tomb Raider : Le berceau de la vie)
(DeBont)
