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Ian
McKellen
Né dans
le nord de l'Angleterre le 25 mai 1939, Ian McKellen
ambitionne
très tôt de devenir acteur et joue, durant ses études
à
Cambridge, une vingtaine de spectacles aux côtés de David
Frost,
Derek Jacobi et Trevor Nunn. Il tient son premier rôle
professionnel
en 1961 au Blegrade Theatre de Coventry, dans
"A
Man for all Seasons", et rejoint en 1965 la National Theatre
Company
de Laurence Olivier, où il joue "Beaucoup de bruit
pour
rien" sous la direction de Franco Zeffirelli, et tient
pendant
neuf mois la vedette de "The Promise". Ses
triomphales
prestations dans "Edward II", "Richard III", ainsi
qu'au
Festival d'Edimbourg, le font accéder dès la fin des
années
60 au rang des plus grands acteurs classiques de sa
génération.
Après avoir cofondé l'Actors' Company, Ian
McKellen
devient l'une des figures-clés de la Royal
Shakespeare
Company, où il s'illustrera notamment de 1974 à
1978
dans "Roméo et Juliette" et "Macbeth", aux côtés de Judi
Dench,
et dans des mises en scène de Trevor Nunn, complice
de
toujours. Il se montre aussi à l'aise dans le répertoire
contemporain,
où il décroche successivement l'Olivier Award
pour sa
création dans "Bent", de Martin Sherman, le Tony, le
Drama
Desk, le New York Drama League et l'Outer Critics
Circle
pour "Amadeus". En 1984, il retourne à New York avec
le
one-man-show "Acting Shakespeare", puis collabore pendant
deux
ans avec le Royal National Theatre pour une série de
spectacles
à succès qu'il produit et interprète sous la direction
de sir
Peter Hall et Richard Eyre. En 1989, après avoir été
primé
pour son interprétation de Iago dans l'"Othello" de la
Royal
Shakespeare Company, il produit et joue en tournée
mondiale
"Richard III" sous l'égide du Royal National Theatre.
Avec
toutes ces activités scéniques, Ian McKellen, depuis
quelques
années éleve au rang de Sir par la reine d'Angleterre,
a peu
de temps à consacrer au cinéma. Néanmoins, on le
remarque
de plus en plus hors les planches durant les années
80,
d'abord à la télévision, où il s'illustre dans le téléfilm
"Walter
and June", réalisé en 1986 par Stephen Frears pour
Channel
4, ainsi que dans de nombreuses dramatiques télé,
souvent
en rapport avec Shakespeare, son auteur de
prédilection.
Au cinéma proprement dit, les cinéphiles le
remarquent
dans Scandal, où il tient le rôle du ministre
américain
John Profumo. Aristocrate bon teint dans le
délicieux
Six degrés de séparation, il donne ensuite dans la
série
B, où son personnage cynique et dandy fait des
merveilles,
puis obtient la consécration grâce à Richard III,
adaptation
dans l'Europe nazie des années 40 de la pièce
homonyme
de Shakespeare. Il y est prodigieux et récolte pour
l'occasion
l'European Film Award du Meilleur acteur et une
nomination
aux Golden Globes. Incarnant à nouveau un
personnage
très sulfureux dans Un élève doué, il sera
prochainement
à l'affiche de Gods and Monsters, dans lequel
il
incarne James Whale, le génial réalisateur de Frankenstein,
qui,
sur ses vieux jours, se prend d'une folle passion pour son
jardinier,
incarné par Brendan Fraser.
FILMOGRAPHIE
1969
Alfred the Great (Donner)
A Touch of Love (Hussein)
1981
Priest of Love (Miles)
1983
The Keep (La forteresse noire) (Mann)
1985
Zina (id.) (McMullen)
Plenty (id.) (Schepisi)
1989
Scandal (id.) (Caton-Jones)
1993
Six Degrees of Separation (Six degrés de séparation)
(Schepisi)
Last Action Hero (id.) (McTiernan)
The Ballad of Little Jo (Greenwald)
And the Band Played On (Les soldats de
l'espérance)
(Spottiswoode)
1994
Thin Ice (Cunningham-Reid)
The Shadow (id.) (Mulcahy)
I'll Do Anything (Brooks)
1995
Richard III (id.) (Loncraine)
Restoration (Le don du roi) (Hoffman)
Jack and Sarah (id.) (Sullivan)
1996
Bent (Mathias)
Swept from the Sea (Au cœur de la
tourmente)
(Kidron)
1998
Apt Pupil (Un élève doué) (Singer)
Gods and Monsters (Condon)
