Michael Mann

 

Né le 5 février 1943 à Chicago, Michael Mann étudie dans un

premier temps à l'Université du Wisconsin, puis se rend en

Angleterre afin de suivre les cours de la London International

Film School. Après avoir fait ses premières armes sur des films

publicitaires et des documentiares (notamment "Insurrection",

sur les événements de mai 68, et "Janpuri", pour lequel il

remporte le Prix du jury au Festival de Cannes), il regagne les

Etats-Unis en 1972 et réalise le documentaire "17 Days Down

the Line", consacré aux aventures d'un correspondant

américain en mission en Irlande du Nord et au Biafra. Fort de

ces multiples expériences, Mann s'établit à Hollywood et

débute à la télévision en signant les scénarios des premiers

épisodes de séries telles que "Starsky et Hutch" et "Police

Story", ainsi que le pilote de la série "Vegas". En 1978, Mann

écrit le téléfilm "Comme un homme libre", qu'il réalise au

quartier de haute sécurité de Folsom, avec la collaboration des

détenus. L'œuvre, couronnée quatre fois à l'Emmy, lui vaudra

également le Prix de la Director's Guild of America.

Après deux années de recherches dans le milieu des as du

cambriolange, Mann écrit, réalise et produit Le solitaire, dont

James Cann tient le rôle-titre. Un film suivi, en 1983, de La

forteresse noire, qui le révèle au public. Un mariage très

personnel entre le film de guerre et le film d'horreur "gothique"

et d'inspiration fortement lovecraftienne. En gros, l'histoire du

massacre progressif d'une escouade de soldats allemands dans

une forteresse roumaine au cours de la Seconde Guerre

mondiale.

En 1986, Mann écrit et réalise Le sixième sens, d'après le

thriller de Thomas Harris "Red Dragon", dans lequel Brian Cox

crée le personnage du serial-killer Hannibal Lecter, qui sera

repris quatre ans plus tard par Anthony Hopkins dans Le

silence des agneaux. Après ces trois films d'une facture très

noire, Mann débauche Daniel Day Lewis en 1992 pour lui faire

endosser la peau du Dernier des Mohicans, fresque historique

d'après le fameux roman homonyme de Fenimore Cooper. Une

mise en scène spectaculaire au service d'un scénario très

adapté, mettant l'accent sur les rapports entre “sauvages” et

“civilisés”. Patrice Chéreau y tenait d'ailleurs le rôle d'un soldat

français.

La consécration hollywoodienne arrive définitivement en 1995

avec la sortie de Heat, face-à-face prestigieux (3 h), nerveux,

fluide et visuellement éblouissant entre un truand magnifique

(Robert De Niro) et un flic acharné (Al Pacino). On se souvient

surtout d'une scène de mitraillage en plein centre ville, ballet de

bruit et de fureur qui est toujours aujourd'hui une référence en

la matière. Retrouvant aujourd'hui Pacino et renouant avec sa

prédilection initiale pour le documentaire, Michael Mann

réalise Révélations, d'après un article paru dans "Vanity Fair",

signé Marie Brenner sur le scandale de l'affaire Wigand.

Outre ses activités de réalisateur/scénariste, Michael Mann a

également produit plusieurs épisodes de la série "Deux flics à

Miami", le film Le mal par le mal, de Paul Michael Glaser, la

série "Crime Story" et un téléfilm, "Drug Wars : The Camarena

Story".

 

1981 Thief (Le solitaire)

 

1983 The Keep (La forteresse noire)

 

1987 Man Hunter (Le sixième sens)

 

1989 L.A. Takedown

 

1992 The Last of the Mohicans (Le dernier des Mohicans)

 

1995 Heat (id.)

 

1999 The Insider (Révélations)