Titre : Le maître du jeu • Titre original : The Runaway Jury • Pays : Etats-Unis • Durée : 2 h 07 • Sortie : 10 mars 2004 • Distributeur : UFD • Réalisateur : Gary Fleder • Avec John Cusack, Gene Hackman, Dustin Hoffman, Rachel Weisz, Bruce Davison, Bruce McGill, Jeremy Piven, Nick Searcy, Stanley Anderson, Cliff Curtis, Nestor Serrano, Leland Orser, Jennifer Beals, Gerry Bamman, Joanna Going... • Scénario : Brian Koppelman, David Levien, Rick Cleveland, Matthew Chapman d’après le roman de John Grisham • Producteurs : Gary Fleder, Christopher Mankiewicz, Arnon Milchan • Directeur de la photographie : Robert Elswit • Chef décorateur : Tessa Posnansky • Compositeur : Christopher Young

 

Trois ans après l'assassinat de son mari et de onze de ses collègues sous les balles d'un tueur fou à la Nouvelle-Orléans, Celeste Wood (Joanna Going) attend que justice soit rendue. Impliqué dans ce fait divers tragique, le consortium de fabricants d’armes à qui la jeune veuve réclame plusieurs millions de dollars de dommages et intérêts, compte bien quant à lui échapper à toute condamnation.

Décidé à gagner ce combat, l'avocat de la plaignante, Wendall Rohr (Dustin Hoffman) est un homme pétri de principes généreux, un modèle de probité et de courtoisie sudiste. Face à lui, le défenseur des armes Vicksburg est en réalité l’homme de paille du “consultant en jury” Rankin Fitch (Gene Hackman), payé pour assurer sa relaxe. Cet homme de terrain aguerri a déployé des moyens humains et techniques considérables pour s'assurer le contrôle du jury depuis son Q.G. situé au cœur du quartier français de la Nouvelle-Orléans.

Un seul d’entre eux a échappé à ses investigations : Nick Easter (John Cusack). Alors même que Fitch commence à s'interroger sur le passé et l'identité de ce dernier, Marlee, une femme mystérieuse, (Rachel Weisz) offre de lui “livrer” le jury, clés en main, pour dix millions de dollars. Un dangereux jeu de Chat et de souris s’engage alors…