Ellen DeGeneres

 

 

Enfant, Ellen DeGeneres rêvait de devenir vétérinaire.

Des études laborieuses et le sort en ont décidé

autrement... Née le 26 janvier 1958 à la Nouvelle-

Orléans, Ellen DeGeneres sera d’abord serveuse dans

un bar, vendeuse d’aspirateurs, peintre en bâtiment,

secrétaire dans un cabinet de notaire... Bref, la partie est

loin d’être jouée d’avance. D’autant que le frère aîné

d’Ellen, Vance, travaille pour un programme de

divertissements diffusé sur la NBC. C’est donc lui qui,

pendant très longtemps, est considéré comme le

comique de la famille DeGeneres. Un jour pourtant, alors

qu’elle doit s’exprimer en public, Ellen a recours à

l’humour pour faire face à son appréhension de la foule.

Elle fait un tabac. On lui propose alors de passer dans un

café-théâtre. Elle a 23 ans et se lance dans le show-

business, soutenue financièrement et moralement par sa

mère. Ellen débute donc sa carrière comme maître de

cérémonie dans un cabaret de la Nouvelle-Orléans. Le

grand public la découvre un an plus tard lorsque

Showtime diffuse son numéro qui lui vaut le titre de la

"Funniest Person in America". Quatre ans plus tard, elle

fait ses débuts télévisuels dans le cadre du "Tonight

Show" de Jay Leno et, en 89, décroche son premier rôle

régulier dans "Open House". Elle est élue “Best Female

Comedy Club Stand-Up” aux American Comedy Awards

en 1991 et enchaîne les rôles comiques. Elle interprète

en 1992 l'infirmière Nancy McIntire dans la série "Laurie

Hill", qui connaît un très large succès critique, puis lance

en 1993 la série "These Friends of mine", rebaptisée

"Ellen" l'année suivante. Diffusée en France sur le câble,

elle fait un véritable tabac aux États-Unis depuis six ans.

Ellen DeGeneres a d’ailleurs reçu une nomination à

l'Emmy de la Meilleure actrice de série comique pour

chacune des quatre premières saisons, ainsi que deux

nominations aux Golden Globes. Mais la renommée de la

série et de son actrice principale est essentiellement due

à son courageux et surmédiatisé “come-out”, en avril

1997. Ellen profite d’un épisode où l’héroïne déclare à

ses parents qu'elle aime une autre femme pour révéler

au grand jour sa propre homosexualité et le nom de la

femme de sa vie, l’actrice Anne Heche. Une première

dans le petit monde souvent hypocrite de la télévision.

Tandis qu’elle triomphe sur le petit écran, Ellen en profite

pour écrire un livre : "My point... and I Do Have One", qui

figurera en tête des meilleures ventes dans le box-office

du "New York Times". Elle enregistre également son

premier CD en 1996, "Taste This".

Principalement reconnue pour ses performance

télévisuelles, Ellen a déjà fait plusieurs apparitions au

cinéma. Après Wisecracks et Coneheads, elle créé

l’émotion en demandant deux millions de dollars pour

jouer le rôle vedette de la comédie noire Mr. Wrong, de

Nick Castle. L’aventure cinématographique d’Ellen

DeGeneres n’a pas l’air de vouloir s’arrêter là,

puisqu’après Goodbye lover, elle a d’ores et déjà tourné

deux longs métrages. Elle incarnera d’abord une

productrice de télévision venant chambouler la vie d’un

petit vendeur de vidéos dans EdTV de Ron Howard, puis

l’employée de Kate Capshaw (alias Mme Steven

Spielberg) dans une adaptation du roman de Cathleen

Schine, The Love Letter, la dernière production des

studios DreamWorks.

 

FILMOGRAPHIE :

 

1991 Wisecracks (Singer)

 

1993 Coneheads (id.) (Barron)

 

1996 Mr. Wrong (Castle)

 

1997 Goodbye Lover (id.) de Roland Joffé

 

1998 Ed TV de Ron Howard

 

      The Love Letter (Chan)