Denzel Washington

 

Denzel Washington est nŽ le 28 dŽcembre 1954 ˆ Mount Vernon, dans l'Etat de New York. Dipl™mŽ de la Fordham University, il se tourne dans un premier temps vers le journalisme mais dŽcouvre l'art dramatique et dŽcide de devenir comŽdien. L'American Conservatory Theater de San Francisco lui accorde une bourse qui lui permet d'y Žtudier pendant deux ans. Gr‰ce ˆ cette formation, il entre dans la cŽl�bre troupe de thŽ‰tre de Joseph Papp, o� il Žtoffe son rŽpertoire classique avant de jouer dans des pi�ces off-Broadway telles que "Ceremonies in Dark Old Men" ou encore "When the Chickens Come Home to Roost". C'est d'ailleurs au dŽbut des annŽes 80, pour cette m�me pi�ce, que Washington endosse pour la premi�re fois le r™le de Malcolm X, et avec tant de conviction que sa performance est rŽcompensŽe par l'Audelco Award.

Denzel Washington fait ensuite ses dŽbuts ˆ la tŽlŽvision (nous sommes en 1977) avec le tŽlŽfilm "Wilma", qui lui permet de dŽcrocher son premier r™le principal, toujours ˆ la tŽlŽvision, dans "Flesh and Blood", de Jud Taylor. Il incarnera ensuite, et pendant plusieurs annŽes, le Dr. Phillip Chandler dans la sŽrie "Saint Elsewhere".

En 1981, le jeune acteur dŽbute sur grand ŽcranÊ: il interpr�te le fils de George Segal dans Carbon Copy, une comŽdie restŽe inŽdite en France. Apr�s ce premier long mŽtrage, Washington retourne ˆ la sc�ne new-yorkaise pour participer ˆ la crŽation de la pi�ce de Charles Fuller, "A Soldier's Tale", par la troupe Negro Ensemble Company. Son interprŽtation du soldat Peterson lui vaut un Obie Award. Denzel Washington reprend un an plus tard ce r™le dans le film de Norman Jewison Soldier's story, qui le fait dŽcouvrir internationalement. Denzel poursuit alors dans un registre cinŽmatographique ÒdifficileÓ (cinŽma d'Žpoque, d'auteur) et se voit nommŽ ˆ l'Oscar pour sa performance dans Cry freedom, o� il incarne Steve Biko, l'un des leaders sud-africains du mouvement anti-Apartheid. En 1990, il re�oit l'Oscar du Meilleur second r™le masculin pour sa prestation dans Glory, un film racontant l'histoire du premier rŽgiment noir de la Guerre de SŽcession.

Se tournant alors vers un plus large public, Washington devient le hŽros de Spike Lee pour deux films, d'abord le mŽconnu Mo' Better Blues, dans lequel il tient le r™le d'un trompettiste de jazz, et puis surtout Malcolm X, o� l'acteur hŽrite ˆ nouveau du r™le du grand activiste noir des annŽes 60, se voit nommŽ ˆ l'Oscar du Meilleur Acteur et re�oit l'Ours d'argent du Meilleur acteur au Festival de Berlin. MalgrŽ l'Žchec du film au box-office, Denzel Washington est dŽsormais considŽrŽ comme un acteur de tout premier plan, et la confirmation arrive gr‰ce au film de Jonathan Demme, Philadelphia, dans lequel il tient le r™le d'un avocat dŽfendant la cause d'un avocat (Tom Hanks), licenciŽ de son cabinet pour cause de sŽropositivitŽ. DŽfinitivement acquis ˆ la cause du cinŽma de grande envergure, Washington appara”t successivement aux c™tŽs de Julia Roberts dans L'affaire PŽlican, de Meg Ryan dans A l'Žpreuve du feu, de Bruce Willis dans Couvre-feu, puis tient le r™le principal du polar surnaturel Le tŽmoin du Mal. Denzel Washington a vu en 2000 deux de ses films sortir coup sur coup sur les Žcrans fran�aisÊ: d'abord Bone collector, o�, paralysŽ, il m�ne nŽanmoins une sombre enqu�te pour dŽmasquer un terrible tueur en sŽrie, et Hurricane Carter, o� il jouait le fameux boxeur des annŽes 70 emprisonnŽ pendant plus de quinze ans suite ˆ une erreur judiciaire. Il retrouve pour l'occasion Norman Jewison, qui l'avait rŽvŽlŽ avec Soldier's story, et empoche par ailleurs le Golden Globe du Meilleur acteur dans un drame. Il revenait rŽcemment au grand Žcran en entra”neur black dans le milieu ultra-blanc d'une Žquipe de football amŽricain d'un college du Sud pour Le plus beau des combats, puis en flic vŽtŽran, corrompu jusqu'ˆ la mo‘lle dans Training day. Un r™le de pure composition (car Denzel n'est pas du genre ˆ jouer les mŽchants et les pourris) qui lui vaut une nomination au Golden Globe du Meilleur acteur. Alors que John Q. ÐÊo� il est encore un vilain, mais par nŽcessitŽ puisqu'il prend un h™pital en otage pour savuer son fils mourantÊÐ sort aujourd'hui, on en sait un peu plus sur Finding Fish, le film que Denzel Washington est en train de rŽaliser. Il s'agit de l'histoire inspirŽe de la vie d'Antwone Fisher, voyou devenu p�cheur devenu scŽnariste ˆ Hollywood.

 

FILMOGRAPHIE

 

1981 Carbon Copy (Schultz)

 

1984 A Soldier's Story (Soldier's story) (Jewison)

 

1986 Power (les coulisses du pouvoir) (Lumet)

 

1987 Cry Freedom (id.) (Attenborough)

 

1988 For Queen and Country (Pour la gloire) (Stellman)

 

1989 The Mighty Quinn (Schenkel)

 

            Glory (id.) (Zwick)

 

1990 Heart Condition (Un ange de trop) (Parriott)

 

            Mo' Better Blues (id.) (Lee)

 

1991 Ricochet (id.) (Mulcahy)

 

            Mississippi Masala (id.) (Nair)

 

1992 Malcolm X (id.) (Lee)

 

1993 Much Ado About Nothing (Beaucoup de bruit pour rien) (Branagh)

 

            The Pelican Brief (L'affaire PŽlican) (Pakula)

 

            Philadelphia (id.) (Demme)

 

1994 Devil in a Blue Dress (Le diable en robe bleue) (Franklin)

 

            Crimson Tide (USS Alabama) (Scott)

 

1995 Virtuosity (ProgrammŽ pour tuer) (Leonard)

 

            The Preacher's Wife (Marshall)

 

1996 Courage Under Fire (A l'Žpreuve du feu) (Zwick)

 

1997 Fallen (Le tŽmoin du Mal) (Hoblit)

 

1998 He Got Game (id.) (Lee)

 

            The Siege (Couvre-feu) (Zwick)

 

1999 The Bone Collector (Bone collector) (Noyce)

 

            The Hurricane (Hurricane Carter) (Jewison)

 

2000 Remember the Titans (Le plus beau des combats) (Yakin)

 

2001 Training Day (id.) (Fuqua)

 

2002 John Q. (id.) (Cassavetes)

 

            Finding Fish (Washington)