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Wes Craven
Né le 2 août 1939 à Cleveland, dans l'Ohio, Wesley Earl
Craven obtient une maîtrise de lettres et de philosophie à l'Université de
Baltimore, ce qui lui permet par la suite d'enseigner les sciences humaines et
la dramaturgie aux universités de Westminster et de Clarkson. Un début de
parcours assez étonnant pour celui qui allait ensuite se révéler un des grands
maîtres du cinéma gore. C'est après avoir tourné un moyen métrage en 16 mm pour
une association d'étudiants que Wes Craven abandonne l'éducation pour le
cinéma. A New York, on lui confie un poste-clé dans une maison de production,
où son job est de superviser des documentaires. Après quelques films en tant
que co-producteur, il se laisse aller à des penchant jusque là inavoués en écrivant
et réalisant La dernière maison sur la gauche, un film de terreur
stupéfiant de réalisme qui le fait remarquer et lui permet de s'atteler, quatre
ans plus tard, à ce qui est aujourd'hui considéré comme un classique du
genre : La colline a des yeux, plongée horrifique d'une famille de
campeurs dans le désert de Californie, aux prises avec une autre famille,
nettement moins sympathique celle-la. Le film remportera le Prix du Meilleur
film au Festival de Londres, le Grand Prix du Festival de Sitges et le Prix de
l'Académie du Cinéma fantastique et de SF de Los Angeles.
La suite de la carrière de Craven reste sous les auspices de
la terreur de qualité, avec quelques très grands succès du cinéma fantastique,
notamment Les griffes de la nuit, mettant en scène l'incontournable
Freddy, sorte de loup-garou hantant les rêves de qui vit dans une certaine
maison sise sur une certaine Elm Street, et héros de sept films ciné au
total : une série que Craven concluera lui-même avec panache et humour
dans Freddy sort de la nuit, en 1994, se mettant en scène ainsi que les
comédiens de l'original dans leur propre rôle. Parmi ses autres titres de
gloire, signalons que Wes Craven avait donné à Sharon Stone l'un de ses
premiers rôles, en 1980, dans La ferme de la terreur.
Pourtant, les années 90 commencent mal pour le réalisateur,
qui ne retrouve pas vraiment de second souffle. Son Sous-sol de la peur,
incompris, ne marche pas, son film de vampires avec Eddie Murphy (Un vampire
à Brooklyn) ne rameute pas les foules non plus, seul Freddy sort de la
nuit, donc, lui permet de ne pas tomber dans un oubli relatif. Scream
viendra complètement changer la donne en 1996, pastiche extrêmement réjouissant
du film d'horreur qui cartonne sans pitié au box-office. Suivent
immanquablement Scream 2 et Scream 3, réalisés par ses soins (une
première dans les séquelles de films d'horreur). Profitant de ce succès, Wes
Craven a essayé de donner le change en réalisant un mélo pur jus, La musique
de mon cœur, avec Meryl Streep dans le rôle d'un professeur de violon. Mais le
public n'a pas suivi. Condamné au gore et encore, monsieur Craven ? Il est
en tout cas revenu depuis avec une histoire de loup-garou pour Cursed en juin
dernier en France, et aujourd'hui avec Red Eye / Sous haute pression,
thriller où une jeune femme, qui voyage en avion, se retrouve plongée malgré
elle au milieu d'un complot visant à assassiner un membre de l'exécutif
américain. Décidément, l'avion de nos jours, ce n'est plus ce que c'était…
FILMOGRAPHIE
1973 Last House on the Left (La dernière maison sur la
gauche)
1977 The Hills Have Eyes (La colline a des yeux)
1981 Deadly Blessing (La ferme de la terreur)
1982 Swamp Thing (La créature du marais)
1984 A Nightmare on Elm Street (Les griffes de la nuit)
1986 The Hills Have Eyes, part 2 (La colline a des yeux 2)
Deadly
Friend (L'amie mortelle)
1988 The Serpent and the Rainbow (L'emprise des ténèbres)
1989 Shocker (id.)
1991 The People Under the Stairs (Le sous-sol de la peur)
1994 Wes Craven's New Nightmare (Freddy sort de la nuit)
1996 Vampire in Brooklyn (Un vampire à Brooklyn)
1997 Scream (id.)
1998 Scream 2 (id.)
1999 Music of the Heart (La musique de mon cœur)
Scream 3
(id.)
2005 Cursed (id.)
Red Eye (Red Eye /Sous
haute pression) (Craven)
