Bernardo Bertolucci

 

Né le 16 mars 1940 à Parme où il rêvait de devenir poète, Bernardo Bertolucci se découvre une passion pour le cinéma née de sa rencontre avec Pier Paolo Pasolini. Il abandonne ses études à l'université de Rome et devient son assistant sur Accatone en 1961. L'année suivante, il signe son premier scénario et son premier film, La camarde, qui connaîtra un formidable accueil critique au festival de Venise. Suivra en 1964 Prima della rivoluzione, l'histoire d'un jeune homme en passe d'entrer dans l'âge adulte et de ses rapports avec sa tante de dix ans plus âgée. C'est en 1968 que Sergio Leone demande à Bertolucci d'écrire le scénario de Il était une fois dans l'Ouest. En 1969, il met en scène La stratégie de l'araignée, ou un jeune chercheur retourne dans le village où son père a été assassiné, puis Le conformiste, d'après le roman d'Alberto Moravia. Avec Le dernier Tango à Paris, en 1973, il connaît enfin la reconnaissance internationale de la critique et du public. Rencontre pour le moins sulfureuse entre Maria Schneider et Marlon Brando dans la ville de lumière, le film sera quelque temps interdit dans son propre pays, l'Italie. En 1976, il port à l'écran 1900, une épopée moderne où, pendant deux générations, se confrontent la gauche et le fascisme tandis que s'affrontent deux géants : Robert De Niro et Gérard Depardieu. Il réalise ensuite La luna et La tragédie d'un homme ridicule, l'histoire de règlement de comptes sur fond de kidnapping du propriétaire d'une usine de fromages.

En 1985, au bout de quatre années d'intense préparation, Bernardo Bertolucci s'attaque à son projet le plus ambitieux : Le dernier empereur, qui retrace la vie de Pu Yi, dernier empereur de Chine, et qu'il tournera dans la Cité Interdite de Beijing. Le film recevra pas moins de neuf Oscars, dont celui du Meilleur réalisateur et du Meilleur film. En 1990, il décide d'adapter à l'écran le roman de Paul Bowles, Un thé au Sahara et interprété par Debra Winger et John Malkovich. L'orient le rappelle à nouveau : il réalise au Népal et dans les monastères du lointain royaume himalayen du Bhoutan son Little Buddha, avec Keanu Reeves qui n'en finit décidément pas d'être l'élu de gens à qui il n'a rien demandé. Trois ans plus tard, il retourne sur sa terre natale pour tourner Beautée Volée, qui réunit Jeremy Irons et Liv Tyler, laquelle effectue un voyage initiatique en Italie après le suicide de sa mère. Bertolucci décrira Shanduraï, drame sur l'exil d'une jeune femme africaine dont un dictateur a mis en prison son mari, interprété en 1998 par Thandie Newton et David Thwelis, et filmé en décors naturels à Rome et au Kenya, comme une “petite musique de chambre cinématographique”. En 2001, il a participé à l'œuvre collective Ten Minutes Older : The Cello, aux côtés de Claire Denis, Mike Figgis, Jiri Menzel, Jean-Luc Godard. On le retrouve aujourd'hui de nouveau dans le Paris de sa jeunesse, pour The dreamers, un tableau nostalgique mais dur de l'année 1968, où, du départ de Henri Langlois de la Cinémathèque Française aux pavés volants de la rue Gay-Lussac, un trio de jeunes gens (deux faux jumeaux et un Américain interprété par l'indispensable Michael Pitt) éprouve un bien trouble émoi, entre effleurements incestueux et voyage initiatique. Un de plus, et pas le moindre !

 

 

FILMOGRAPHIE

 

1962 La commare secca (La camarde)

 

1964 Prima della revoluzion (id.)

 

1968 Partner (id.)

 

1969 Amore e rabbia (La contestation, un sketch)

                La strategia del ragno (La stratégie de l'araignée)

 

1970 Il conformista (Le conformiste)

 

1972 L'ultimo tango a Parigi (Le dernier tango à Paris)

 

1976 Novecento (1900)

 

1979 La luna (id.)

 

1981 la tragedia di un uomo ridicolo (La tragédie d'un homme ridicule)

 

1987 The Last Emperor (Le dernier empereur)

 

1990 The Sheltering Sky (Un thé au Sahara)

 

1993 Little Buddha (id.)

 

1996 Stealing Beauty (Beauté volée)

 

1998 Besieged (Shanduraï)

 

2002 (Segment "Histoire d'eaux")

 

2003 The Dreamers (id.)