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Rowan Atkinson
Né le 24 décembre 1955 (ça ne s'invente pas) à
Londres, Rowan Atkinson tente des études d'ingénieur électricien à Newcastle et
Oxford (où il rencontre Richard Curtis, avec qui il travaille actuellement) et,
parallèlement, fait ses débuts d'acteur et connaît son premier succès critique
au Festival d'Edimbourg en 1977. Il monte l'année suivante sa propre revue à
l'Hampstead Theatre de Londres, puis participe à la création de l'émission
comique "Not The Nine O'Clock News". Lancée à titre expérimental,
celle-ci sera diffusée par la BBC quatre saisons d'affilée : des albums et
des livres seront tirées de la série, faisant de Rowan Atkinson la "BBC
Personality of the Year". En 1981, alors qu'il débute au cinéma dans The
Secret Policeman's Other Ball (une comédie très musicale puisqu'en plus de
John Cleese figuraient au générique Sting, Eric Clapton et Pete Townshend), il
inaugure un one-man-show au Globe Theatre : non content d'être le plus
jeune acteur de one-man-show de l'histoire du théâtre londonien, il remporte
plusieurs prix. Alors que sa carrière au cinéma se cantonne à une seule
apparition entre 1983 et 1988 (dans le James Bond non officiel Jamais plus
jamais en 83, sans oublier tout de même le court métrage HBO intitulé
"The Appointment of Dennis Jennings"), Rowan Atkinson lance en 1983,
avec le scénariste Richard Curtis, la série "Blackadder", qui
recueille en l'espace de cinq saisons trois British Academy Awards, un
International Emmy et trois Ace Awards. Deux ans plus tard, il tient le rôle
vedette de "The Nerd", de Larry Shue, à l'Aldwich Theatre. L'année
suivante, il monte un nouveau one-man-show, qui remporte un triomphe dans le
West End avant de partir en tournée en Australie, Nouvelle-Zélande et
Extrême-Orient. En 1988, il joue à Londres pendant six mois "The
Sneeze", une anthologie de pièces humoristiques en un acte de Tchekhov. En
1990, après avoir figuré au générique de The Tall Guy, réalisé en 1989
par Mel Smith, il créé, toujours avec Richard Curtis et Robin Driscoll, le personnage
de Mr. Bean pour ITV et HBO. Le pilote remporte la Rose d'Or à Montreux et une
nomination à l'International Emmy, et la série rencontre un très vif succès.
Produite par Tiger Aspect (à laquelle Atkinson est associé), elle est
aujourd'hui diffusée dans quatre-vingt pays, où elle remporte un succès sans
précédent. Depuis 1995, Atkinson est la vedette d'une autre série comique,
produite par Tiger Aspect et intitulée "The Thin Blue Line". Côté
cinéma, on a pu le voir dans le film de Nicholas Roeg, The Witches (avec
Anjelica Huston), ainsi que dans Hot Shots II, 4 mariages 1
enterrement (il y jouait l'écclésiastique cafouilleux), ou encore Le roi
lion, où il prêtait sa voix à l'oiseau Zazu (dans la V.O.). On retrouve
ensuite ce fanatique de voitures (il collectionne les bolides et collabore
régulièrement à la revue anglaise "Car") dans son rôle fétiche, à
savoir Bean, dans le long métrage homonyme réalisé par Mel Smith. Petite
anecdote : Rowan Atkinson a refusé de voir le film distribué en Italie de
peur d'y être dérangé lors de ses traditionnelles vacances ! Après avoir
participé à de divers projets (les courts métrages comme Blackladder Back &
Forth, ou des téléfilms pour la télé anglaise), on a pu voir Rowan Atkinson
dans la comédie Rat race de David Zucker, mais surtout en infâme
Mondavarious, le méchant du premier épisode ciné de Scooby-Doo. Il
revient aujourd'hui sous les traits de Johnny English, super-agent
super-nul des Services secrets britanniques, aux prises avec des méchants
comploteurs cherchant à dérober les joyaux de la Couronne.
FILMOGRAPHIE
1981 The Secret Policeman's Other Ball (Temple,
Graef)
1983 Never Say Never Again (Jamais plus jamais)
(Kershner)
1989 The Tall Guy (Smith)
1990 The Witches (Roeg)
1993 The Driven Man (Chapman)
Hot
Shots ! Part Deux (Hot Shots II) (Abrahams)
1994 Four Weddings and a Funeral (4 mariages et 1
enterrement) (Newell)
1997 Bean (id.) (Smith)
2000 Maybe Baby (id.) (Elton)
2001 Rat Race (id.) (Zucker)
2002 Scooby-Doo (id.) (Gosnell)
Johnny
English (id.) (Howitt)