Olivier Assayas

 

Né le 25 janvier 1955, Olivier Assayas, issu d'une famille déjà

ancrée dans le cinéma (son père était scénariste) sait dès

l'enfance qu'il fera des films plus tard. Etudiant aux Beaux-

Arts, le jeune homme s'attelle avec passion à la littérature, à la

peinture et au dessin, pensant que cela lui servira autant pour sa

carrière future que n'importe quelle école de cinéma. Au début

des années 80, il travaille comme journaliste aux "Cahiers du

cinéma", moyen comme un autre de réfléchir sur le sens du 7e

Art, sur l'approche de la réalisation et le travail avec les

comédiens, tout en réalisant des courts métrages, parmi

lesquels Laissé inachevé à Tokyo, en 1982, sera montré au

Festival de Cannes. Co-scénariste du Lieu du crime et de

Rendez-vous d'André Téchiné, ainsi que de Passage secret, de

Laurent Perrin, Olivier Assayas tourne son premier long

métrage, Désordre, en 1986. Un film noir et fiévreux centré

autour de jeunes personnes qui voient leur amitié se désagréger

après un cambriolage. Un portrait générationnel, en d'autres

termes, peuplé d'individus en proie au malaise existentiel.

L'influence de Truffaut et de Téchiné est déjà présente dans ce

premier film, et le désespoir d'une certaine jeunesse sera encore

le point névralgique de L'enfant de l'hiver, son deuxième

film. Avec Paris s'éveille, Olivier Assayas s'extirpe de la

noirceur et signe une œuvre forte et lumineuse, toujours centrée

sur la jeunesse, dont il s'éloignera un peu avec Une nouvelle

vie, film qui prend pour personnage principal une jeune fille

amoureuse d'un homme de vingt ans son aîné. Glacé, épuré,

Une nouvelle vie passera malheureusement inaperçu, en dépit

de la très belle composition de Bernard Giraudeau. L'eau

froide, errance de deux adolescents dans le froid et la

campagne hivernale, rencontrera un succès conséquent, suite à

une diffusion couplée sur Arte. Le film assied également

Virginie Ledoyen comme un des grands espoirs du cinéma

français.

Avec Irma Vep, en 1996, Olivier Assayas signe sans doute son

meilleur film, hommage à la fois vibrant, romanesque et ultra-

moderne aux films muets, via le double de Musidora incarné

par l'actrice hongkongaise Maggie Cheung, que le réalisateur

épousera peu après. Enfant naturel de la Nouvelle Vague,

héritier unique de la fièvre enflammée des jeunes turcs, doué

d'une sensibilité scénaristique rare et assumée, le réalisateur

revient ensuite au portrait générationnel avec Fin août, début

septembre, regard plein de tendresse, mais aussi d'amertume,

sur les aléas de la vie professionnelle et sur la mort. Encore un

film de “troupe”, un film de jeunesse par un homme qui, à 45

ans, entre aujourd'hui dans un autre registre avec les envolées

romanesques, dans la grande tradition de la “qualité française”,

des Destinées sentimentales.

 

 

FILMOGRAPHIE

 

1986 Désordre

 

1989 L'enfant de l'hiver

 

1991 Paris s'éveille

 

1993 Une nouvelle vie

 

1994 L'eau froide

 

1996 Irma Vep

 

1997 HHH – Portrait de Hou Hsiao-hsien

 

1998 Fin août, début septembre

 

2000 Les destinées sentimentales